素纤陪着老太君好一阵轻语，房内气氛缓和了不少，老太君原本郁结的心情，也因为素纤的到来而转变。

    正在这时，林芝兰房里的柳青前来回话，昨夜林芝兰回房后便发热不止，许是染了风寒之故，为免过了病气，今日恐怕不能过来学习规矩了。

    老太君浅笑着言道，“既是生了病，便歇上一日。索性距离待选还有好些时日，也不急在这一时半会儿。让你家主子养好身子再说。”

    柳青叩谢一番，恭敬的退了下去。

    老太君看着素纤微青的眼圈，体贴的笑言道，“昨夜好一阵折腾，想必纤儿也没有歇好。稍后我让人回了陈嬷嬷，今日暂且免了教习，你也回去歇息吧。”

    此言正中下怀，素纤谢过老太君，又陪着小坐了阵子，也退了下去。

    步出老太君的正院，素纤略作张望，并不见香草与燕子的人影，心知她二人必定还在厢院里打听消息，自是不愿前去催促，便独自一人回到了府里。

    回到府里，快到大夫人的鹤云轩时，正好听见前方不远处传来低碎的说话声。

    “母亲，柳青说林素纤那丫头刚才在老太君房里，您却不让女儿过去。如此岂不是又让那丫头占了先机。”林芝兰微怨的声音隐隐传来。

    “你傻啊，为母还不是为你好。你自个儿想想，昨夜本家宅子里那样折腾，听下人回报，今儿一大早，贵妃娘娘便回宫去了。老太君心情能好吗，若你这个时候前去，不是硬生生的往枪口上撞吗，一旦你言语不慎，惹恼了老太君，岂非不妙！”大夫人暗声喝道，随即忿忿的言道，“林素纤那贱丫头，向来爱出风头。何必与她一般见识，为母这些年悉心栽培你琴棋书画，不就是为了你能嫁个好人家吗？这次如果选妃成功，你飞上了枝头，还怕了那丫头不成。”

    “嗯，母亲说的是。”林芝兰显然听了进去，低声应道。

    素纤冷冷一笑，大夫人向来都是如此，有好事急赶着向前凑，若事有异样，必定避之不及。

    不过今日倒多亏了林芝兰告假，素纤也借此机会得了空儿，有机会回去小睡片刻。

    思绪间，拐过岔道，大夫人陪着林芝兰步出鹤云轩迎面而来。

    一见素纤，大夫人原本慈爱的面色，立即垮了下来，眼神也冷了许多。林芝兰虽未言语，但鄙夷的神色，却暴露了她不屑的心思。

    素纤面不改色，含笑上前对大夫人略一福身，“素纤给母亲请安了。”

    大夫人斜瞥一眼素纤，冷冷的侧过身去，淡声言道，“我可受不起，如今你是老太君身边的红人，眼里哪儿还有我这位母亲。”

    大夫人的反应，早在意料之中，素纤懒得与她计较，简单寒喧几句，便继续往逸月轩走去。

    刚走出不远，便遇上了径直而来的三姨娘。

    素纤依礼对三姨娘浅浅一福，三姨娘如今对素纤可谓是恨到了骨子里，对她哪里还有好脸色，重重的哼了一声，看也不看素纤一眼，大步与其擦肩而过。

    “大夫人，您听说了吗，贵妃娘娘今儿一大早便回宫去了。您说这事奇怪不，只是一名宫婢失足落水罢了，怎会如此大动干戈？”身后传来三姨娘的说话声。

    素纤闻言下意识的放慢了脚步，侧耳静听着身后的话语。

    “有什么奇怪的，那宫婢可不是寻常宫婢，她是娘娘身边最贴心的人，若她有个闪失，岂不是娘娘的损失。”大夫人没好气的言道，“巧娟，我看你这模样，倒不是关心贵妃娘娘是否回宫。而是对今日不能祭拜祖宗暗恼不己吧。哎，说的也是，如今娘娘回宫，原定的祭祖也就搁了下来，莹露则不能以家祭之名回府与你相聚。照我说，你既如此挂念她，昨夜大可留她过夜，何必又让她回去了呢。”

    大夫人

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