夏老太太拼命地挽留薛家母子，却架不住宝钗温婉得体地告诉她：“原该留下好好陪陪伯母的。只是下午家里有人来，我们母子不在家显得不恭敬。哥哥和夏公子约时间的时候并不知道有这样一桩事，约好了不来又不好。只得求伯母体贴我们一二罢。”

    “显得不恭敬”几个字说出来，夏家母女也就没话可回，这是摆明了说有贵人来。自己两家子哪怕挂个皇字，底根儿上也还不过是个商户。这样人家，哪里能有那个气概敢怠慢贵人？只得依依不舍地放了人。

    薛蟠却心心念念地惦记上了夏家姑娘花朵儿一般的面貌，进门一问并没有什么人要来，当下便与薛姨妈发起了脾气：“这不是骗人么？如何就不能在她家吃上一顿饭了？这么多年的世交，连一顿饭都不肯纡尊降贵，咱们家什么时候这样金贵了？”

    薛宝钗听见他提到“金贵”二字，心下明白，弯弯嘴角，问他：“夏家老太太那样喜欢你，只怕会逼着你与我们娘儿们同席吃饭。到时候，你倒是人家把过继来继承家业的儿子赶出去自己吃饭呢？还是要你妹妹我跟一个外男同桌用餐？若是果真用了这一餐，明儿贵妃娘娘再想让我进宫去陪伴，我可还能进得去么？”

    若果用了这一餐，只怕妹妹的终身就会被夏家强行霸占下来了！

    薛蟠终于反应到了这一层上，脸上冷汗蹭地冒了出来，连忙给宝钗作揖不迭：“好妹妹，是我鲁莽了！我想得太少！险些害了妹妹！”

    薛宝钗自然知道自家哥哥绝不会害自己，只是没那个脑子罢了，笑一笑，道：“哥哥以后常常在外头，小心些，外头的那些人，坑你的心思只怕是无人不有！”

    薛蟠却不同意夏家老太太这是要存心害宝钗，又赞夏家姑娘美貌：“看着就是个温柔知礼的，何况听说又读过书。”

    薛姨妈听他竟然议论人家的姑娘，连忙令宝钗去自己休息，拧了儿子的耳朵骂他：“你这双贼眼，还能瞧见什么？那是世交家的女儿，你该当妹妹般敬重，怎么竟然背后嚼起舌头来了？”

    薛蟠见妹妹走了，便涎着脸拉了薛姨妈撒娇：“娘啊，你看那姑娘那样温柔漂亮，她家里又没有什么正经儿子，夏家伯母以后一定只靠着这一个女儿。她自幼失恃，必定既能干又听话——她比妹妹还可怜呢，一定跟妹妹有话说，还肯定能爱听您的话！您寻了媒人，去求亲罢！？”

    自从薛宝钗进了一趟宫，薛姨妈又从王夫人嘴里打听到元妃可能会给宝钗指婚，心早就高了。若搁在以往，薛蟠这样看得上那夏家姑娘，薛姨妈可能真会犹豫犹豫，可这时候却一口回绝：“这不行。你妹妹若果然有了好婚事，你却娶个商户给她当嫂嫂，何况还有那样一个形容猥琐的大舅子，这事传出去，你妹妹在夫家要不要做人呢？断断做不得！”见薛蟠气得要跳起来，忙又安抚道：“咱们先等等。宫里娘娘若能定下来你妹妹的亲事，果然嫁得好，你自然也能去谋个官职。到时候你娶个官家小姐做正室，娘给你求那夏家姑娘做侧室，你看好不好？”

    薛蟠一听母亲允许自己娶两个，顿时便心花怒放，笑呵呵地答应下来，回房去跟自己的妾室香菱“报喜”去了。

    这边薛宝钗听同喜偷偷来报了薛姨妈和薛蟠的谈话，不由得心里又好气又好笑起来。

    自己的婚事八字还没一撇，元妃和王夫人又对薛家的产业垂涎三尺，倘或真听见薛蟠能娶了桂花夏家的女儿做妻子，把夏家的钱也拿到手，只怕是当时就能在母亲跟前一力撺掇成了。

    这事拖不得。

    薛宝钗沉吟许久，令同喜：“你去外头告诉小北，让他打听打听，最近京城有什么新戏c新曲子，就说哥哥心情不太畅快，让他悄悄地带着去散散心，银子上不要想。”

    同喜听了这话，心里便是一跳。

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