张宪问：“殿下真的奉旨去接永历帝吗？”

    顽兵没好气地说：“本王不是说了吗？奉旨。”

    刘兵说出了顽兵不好说出口的话：“天不可有二日，他来了算怎么回事？”

    “放肆！”顽兵拍了桌子，“这叫什么话？什么时候一天有二日？本王本来就是永历皇帝的臣子呀！”表面文章他还是要做的。

    许向前陈言，殿下对得起永历皇帝了。从前他在湖南郴州被人攻打得危在旦夕时，是我们出援兵救了他，把他安置在南昌的。

    下面的话是常无忌说的：“好好在南昌呆着得了，得陇望蜀，又想上金陵来。”

    顽兵心里很高兴，有众人这些话，他觉得五腑暖帖。见他哭丧着脸，这给许向前以鼓舞，他说：“当初不如听守仁先生的话，与永历小朝廷一刀两断也就好了，现在成了两手捧刺猬，不再听命于他吧，天下人会说长道短，捧在手里吧，又名不正言不顺，我们成了为他效力的。”

    刘兵说：“那真成了马打江山驴坐殿了。”

    顽兵又斥了一句：“不得无礼。”

    王安冒了一句：“迎来永历帝，怎么安置呀？还要修宫殿才行吧？”

    顽兵眉头忽然舒展开了，他显得很大度，强调不能忘本。当初我们势力不大时，永历皇帝收留了我们，这么多年从来没过问过我们的事情，且一直在西南面与清军作战，等于为我们

    筑起一道藩篱，现在不能因为我们强盛了就忘本。他一锤定音，接不接驾已不必争辩，他向众人当中张望，叫赵忠。

    赵忠从后面站了出来。

    顽兵把接驾重任给了他，接永历皇帝来金陵，自然要走水路，派他做接驾护驾大臣，要他多带舟师，要安然无恙地接皇帝到来。不可有半点差池。

    赵忠说：“臣遵命。”

    顽兵扭过头来目视刘守仁说：“想麻烦守仁先生做一次监工，委屈了。”

    “我本是闲人。”刘守仁无可无不可地说，“不知让我做什么？不会是大兴土木，为永历皇帝修宫殿吧？”

    顽兵道：“先生果然有先见之明，正是要你做宫殿监工。”

    刘守仁煞有介事地说：“这差使我可不敢接，殿下想杀我，找个别的名目才好。”

    顽兵笑了：“本王是认真的，先生何出此言？”

    刘守仁说得很在理，去一趟南昌迎驾，走得慢，往返半个月也够了，别说修宫殿，即使是筑一马厩也来不及呀！

    本来因此举大为不满的群僚们借机大笑起来。

    顽兵不笑，他说并没有逼先生在半个月内造出一座宫殿来，先生可先选好殿址，再找人画出图样来，永历皇帝驾临金陵后，可先住在吴王的旧宫中，待新皇宫落成再乔迁。

    刘守仁说：“既是不急，那我就当一回监工。”

    顽兵的一切恭顺和忍让都很反常，反常得令臣僚们都憋了一口气，不知主公葫芦里卖的是什么药。

    众臣僚陆续往外走，交头接耳，议论纷纷。

    赵忠已经走到奉天门了，胡仁忠追了上来：“赵将军！”赵忠站住。

    胡仁忠说：“吴王殿下请你单独去见他。”

    刘守仁看了他们一眼，自己一个人先走了。

    回到礼贤馆院子，刘守仁下了轿，没有回房的意思，等叶剑也落了轿，刘守仁说：“在外面坐坐风凉。”便朝大柏树下的凉亭走去。

    叶剑便也随他坐到亭中，说：“守仁今天捡了个好差使。”

    刘守仁说：“是呀，闲人闲差。”

    “这可不是闲差。”叶剑道，“又要筹措银子，又要购买砖石木料，又要去聘请工匠，恐怕是世上最冗杂的事了，我一听都头疼，你还说是闲差？我

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