她原以为郑姑姑会将她从这儿赶出去——也确是赶出去了，然而比她预想中的实在是好了太多了。

    “霍总管来了好几回了，我也不是耳聋眼瞎的老婆子，知道是他放下不下你，这霍长枫是皇上身边儿的红人儿，他的意思保不齐就是皇上的意思了，他既然这么看重你，我们这些下面的人难免也要瞧着眼色行事我姓郑的是断断没有那个胆子打你的板子的，不能住这湖水厅了，想来想去，你也就只有那么一个地方能去了。”

    郑姑姑领着她们二人，一边走一边絮叨，她还是头一回觉得这郑姑姑絮叨，从前只觉得她莫名其妙，又有点难与人言的神秘。

    在郑练秋的小院儿后面，也就是邻近后殿的禄寿门不远处，还有一座僻静简陋的屋子，仿佛是最下等的宫人们住的地方一般，推开残破的木门进去，就是不大的院子，院子里的一角里有一只黑色的陈旧的水缸，两颗桂花树之间尚且挂着一根灰黑的晾衣绳子，被风吹地微微摇晃着，仿佛是在诉说着它飘摇动荡的人生一般。里面那间正屋更像是穷苦人家的一般，粗陋单调，矮矮的，像是要下雨之前的灰沉沉的天，一点儿令人舒心的亮光都没有，整个屋子里也没有什么陈设，唯有一张桌子与两个矮凳，一张睡榻，以及一面空无一物的梳妆台。

    这院子是隐在平漱宫后头的，极不起眼，原本那平漱宫里住着的就都是一些生了病的宫女，或者是一些老得不能再劳作了的人，要不然就是一些犯了过错，挨了板子，罚过来的宫人，根本就没有什么人愿意往这边来走动，冷清地很，仿佛是在四人堆里面漫步一般，但又不是完全的死人，是苟延残喘的c奄奄一息的，散发着骇人的腐朽的气息的人群，弥漫着一股绝望的味道。

    “这姑姑，这儿真的能住人么？”青屏简直要哭出来了，恐怕她这辈子也没瞧过这样破陋的地方。

    “你说呢？”郑练秋斜斜地睨了她一眼，“从前这些事儿也不都是我一个人在管的，这上上下下也有百来号人，我一个人怎么管得过来？那时候还有一位曹姑姑，她就是在这里住过的”

    顾曼笙便问，“那曹姑姑为什么会住在这里？”

    青屏也道：“那么现在怎么只见姑姑你一个人？”

    郑练秋却不再说话了，默然半晌后，又只是瞧着顾曼笙道：“也不是我发牢骚，你这样的身份，实在是尴尬极了，说句大逆不道的话，也不知皇上心里是怎么想的，不过也难怪，帝王嘛，总是有点让人捉摸不透的你暂且就住了这儿吧，等到她们那些人放回去了一批，我再瞧形势将你接回去。”

    顾曼笙的手放在那张粗糙磨损的桌子上，慢慢地摩挲着，低头瞧着也不看她，等她说完了，才微笑道：“姑姑是什么时候知道的？”

    “你姑姑我一早就晓得了，还用得着去听那些风言风语么？”

    “咦，姑姑既然一早就知道了，为何还要对我家小姐那样严苛？一点儿也不顾忌？”青屏直愣愣地就问。

    “哎，”顾曼笙拦下了青屏，看了一眼郑姑姑，“姑姑这么做自然有她的道理，况且，咱们也不是来享福的。”

    郑姑姑轻笑一声，“你倒还算明白。”

    最后又交代了几句，郑姑姑便离去了，顾曼笙绕着屋子走了一圈，才回过头来朝忙着的收拾行李的青屏笑道：“咱们又搬了一回窝，这下倒真是清净下来了，你也不用听她们的呼噜声了！”

    青屏将床铺被褥铺好，又将其他乱七八糟的事物搬到桌子上，撅着嘴巴道：“人家都郁闷死了，小姐还有心情来开玩笑！这地方可真是糟糕透了！”

    “那有什么法子？”她开始上手帮着青屏一齐整理，“俗话说了，‘既来之，则安之’，现下每日念叨几遍，也就不觉得什么了。”

    正说着，便打开了眼前

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