肖剑展现出了极大的忍耐力，他悄悄握了握黑牛的手示意他不要冲动，而后负着双手，眯着眼睛望着那些公差。

    围住二人之后，这些公差并没有进一步的举动，没人说话，也没人动手。

    “你们是哪个衙门的？”

    登州城比较特殊，身为蓬莱县城，自然县衙设在这里，同时又是登州府府治所在地，府衙也设在这里，更有巡抚衙门设在城中。三个衙门并存，因而肖剑才有此一问。

    “县衙”

    为首的班头钱忠盯着怀中鼓囊囊的肖剑瞥了瞥嘴傲慢地回答。

    “有何公务？”肖剑眯着眼睛问。

    没等钱忠回答，官差的包围圈乱了一下，随后挤进来一人。

    肖剑望着气喘吁吁的通泰当铺老朝奉，眯着眼睛轻轻地笑了。因为此时他已经能够确定，是梁家做的手脚，而不是因为杀官军的事情，所以他的心情很放松。

    “是哪个？”钱忠瞥了眼老朝奉问道。

    瘦小枯干的老朝奉用手一指肖剑，“就是这个后生。”

    钱忠点了点头，干咳嗽了两声，大声说道，“本县富户柳家失窃，被窃珠宝玉饰若干，柳家在本县通泰当铺见到失窃物品之一，白玉扳指一件，经通泰当铺朝奉指认，此人便是典当人。人证物证俱在，跟我们走一趟吧。”

    这些话传出很远，人们听得清清楚楚，立刻人群中爆发出一阵议论声。

    柳家？看来登州城的水的确很深啊。白玉扳指得自何处，肖剑自然不会忘记，如此伎俩反而他心中镇定了下来。

    他没有在扳指的所有权上纠缠，而是神情冰冷地问道，“难道公差就是这样办案的，仅凭一面之辞就敢定人的罪？”

    钱忠笑了笑，道，“当然不能，所以要你跟我们回一趟住处，那里定是要搜上一搜的。”

    黑牛自然不信肖剑会做这样的事，偷人家的东西典当了来施粥，那不是有病是什么，这情理如何说得通？他心中有气，因而脸上便现出怒容插嘴质问道，“我说各位哥哥，你们又是带人，又是要抄家的，空口白牙啊，怎么没看到县太爷的令箭啊！”

    他所说的令箭，只是自己的理解。明律规定，公差办案须持有上官下发的办案签牌，黑牛所说的令箭便是那办案签牌。只是到了明朝后期，律令崩坏，司法，严格执行明律的公人已经不多了。

    钱忠听黑牛质问如同听了笑话一样，不屑地哼道，“你又是个什么东西？老爷办案什么时候用过那玩意，若再聒噪，便连你一起带走。”

    “你们这帮不守规矩的家伙，看我不”说着话，他便要上去动手。

    肖剑听他们一问一答，不禁心中一动，有了应对之策。他生怕黑牛鲁莽坏事，急忙拦住他喝道，“黑牛，你且在这里继续施粥，清者自清，哥哥跟他们走一趟便是。一会儿就回来。”

    哥哥的话就是规矩，黑牛心中已经有了这样的意识，再加上他认为肖剑绝不会偷人家东西，住处自然是搜不出什么来的，也怕自己万一动手，反而害了哥哥。

    于是他忍着怒气，狠狠瞪了那帮公差一眼，退到了旁边。

    肖剑神情平静地环视了一圈等待施粥的流民，又向三位煮粥的僧人双手合十道，“几位师傅辛苦了。”

    说完，他率先迈步向外走去。

    钱忠看着黑牛冷哼一声，腰刀用力插进鞘中，发出啪的一声脆响，而后一挥手，众多差官跟在肖剑身后，远远地去了。

    白云寺前一片寂静，那些不知所措的流民沉默地望着远去的一行背影，唯有那把破木椅被黑牛踩得发出吱噶吱噶的响声。

    石婆婆巷，简陋的小院前。

    肖剑眯着眼睛看着门上铁锁，临走时特意夹的那根小木棍还在

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