。”林玉婵如实回答，“就是脾气有点暴躁。可能不会回应你的热情。”

    “林姑娘，今年是七地海关一起招标——我猜是去年你开的头？来来来，表格在这里。”

    茶叶的事情告一段落，眼下大部分业务交给赵怀生——当初林玉婵刚开始给博雅供应茶叶的时候，常保罗正“失恋”，工作状态一落千丈，大部分茶叶都是赵怀生负责整理、记录、保存的，倒让他成了行家。

    赵怀生孩子一堆，平时收工之后都火速回家，享受天伦之乐。业绩上也中规中矩，无功无过。

    不过男人当了爹，总归更可靠，毕竟不敢乱砸饭碗。

    林玉婵也就放心把茶叶托付给他。

    现在她要将重心转移到另一项业务上。

    棉花收获季到了！

    对于这项商品，她周围谁都没经验。去货运码头观摩，毕竟只能看到“终端”行情。

    林玉婵抽出一整天，请上红姑念姑，去郊区农田转一转。

    红姑念姑都是农村出身。自梳女没有家庭拖累，事业上也更灵活，丝棉茶渔都接触过一些。林玉婵把两人请来，大家一块下乡学习。

    不看不知道，小船进村才发觉，棉花田太多了！

    现代人总结出一个“孕妇效应”：自己怀孕之后，发现满大街都是孕妇，说明很多事只有自己关注之后，才会注意到别人。

    而林玉婵自从关注了棉花才发现，江南地区的城郊，几乎种满了经济作物，稻田已经很少见了。

    甚至不少江河泥沙冲积而成的滩涂湿地，也都栽种了棉花，盖了简陋的农人小屋。

    孟三娘也说，她老家那些田地，原本种稻的，这两年都铲了，改为棉桑。

    红姑望着平坦无边的棉花田，连声惊叹：“那咱们每天吃的米谷从哪来？”

    “湖南湖北运来的商品粮呗。”林玉婵这题会答，笑道，“义兴沙船进内陆，每次都带粮食回来。”

    采完棉铃，还要轧花，让棉籽和纤维分离，才成为可以出口的原棉。

    林玉婵带着几个手下，来回跑了十几亩田，微微出汗的时候，果然在田边小屋里看到几台空置的手工轧花机。

    念姑上去试了试，推断：“一天能出十几二十斤花。我做过，累死人。不过一年也就累这三两月，拿回的钱足够过年。”

    腆着肚子的工头踱步来回，敲打女工们不许偷懒：“都给我仔细些着！不许心疼自己的手！我会抽检！混了杂质洋人不要的！找出一片碎叶，扣你们一斤工钱！……”

    林玉婵站着看了一会儿，想请个女工来问问行情。打了几声招呼，人家压根不理她。

    每斤棉籽都是钱，谁有工夫跟外人搭话。

    林玉婵从口袋里摸出一角银币，再次招呼：“大姐……”

    “喂！”突然远处一声大喝，“那边几个婆娘，你们干什么的？”

    那监工注意到几个陌生女子在棉田旁边围观，丢下手里棍子，气势汹汹走过来。

    红姑和念姑相互看一眼，不约而同地往后退一步，留一个林玉婵在原处。

    “妹仔……”

    你行你上！

    林玉婵硬着头皮硬上去，“大哥……”

    “谁是你哥？！”监工一副资本家走狗样，辫子往脖子上一甩，怪叫，“走走走，别扰她们干活！”

    林玉婵递出一角银币。

    “大哥，我们就站这看看。”

    “像这样一亩田，棉铃轧过，能出多少斤花衣，卖多少价？”

    那工头懒洋洋道：“我又不管这事。洋人出多少价，我们卖多少价，看年景咯。”

    也就是棉花近年紧俏，洋人互相竞争购买，这才年年卖出高

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