义兴一直很小心谨慎, 账面上全是合法生意，顶多跟别人一样打打擦边球。这么多年了风平浪静，怎么就突然捅了马蜂窝？

    就算像楚老板那样大摇大摆地搞黑恶, 租界里也从来不管啊！

    石鹏趴在一艘小船上，帆布盖着大半个身子, 露出个愁眉苦脸的脑袋。

    “各位, ”盛宣怀坐在会议室主位，十指相对搭在桌沿，官腔十足地讲话，“这些年，大家辛苦做航运，代表我大清颜面，在江上海上与洋人争利。其中辛苦，李督抚尽皆深知。华人航运之艰难局面非一日之弊, 既有洋行打压，又有地方官府短视，收取沉重厘金，使诸位不得不悬挂外国旗或租雇洋船、参股西洋公司, 又引发一系列问题……”

    众船商洗耳恭听。

    “可是舵主, ”耶松船厂的总工长是个满脸青春痘的壮小伙, 芳龄二十四, 工龄十六年, 坐在椅子上像个铁塔，“明天两边一块谈判, 洋人总不可能两头跑。”

    黎富贵贼眉鼠眼地道：“佛南先生跟我说了，明日他会在纱厂谈判，船厂这边, 他会请一个合伙人代劳。”

    青春痘小伙叫住他：“老乡，对不住啊！回头请你喝酒。”

    早知道洋人工厂严苛，可是也不带这么欺负人的！

    香港“红旗帮”，在大清闭关锁国时期，曾是南中国海上数一数二的海盗势力。乾隆嘉庆年间，海盗头子郑一拥有船只千艘，党羽万人，掳疍家娼女为压寨夫人，后者人称“郑一嫂”。又掳一年轻渔民张保仔为养子，乘着挂红旗的海盗船，横行雷州半岛及珠江流域。

    郑一意外身亡后，压寨夫人改嫁给便宜儿子。张保仔和他的继母郑一嫂成为新的雌雄大盗。他们击沉了无数中外商船，掠取财富不可胜计。

    嗡嗡的声响无端而起，渡海小轮自尖沙咀而来。露天甲板上挤满了人，让那轮机不堪重负，桨叶无力地拍打海水，把船身歪歪扭扭地停在简陋的竹搭码头边。

    “小张，”他忽然低声命令那青春痘工头，用眼神指点，“船厂有洪门组织，料想明日会顺利些。结束之后，你叫几十人，充作围观群众，到她们谈判的地方看热闹，别让人赶走了。”

    “纯甫去苏州上任了？可惜可惜，没机会给他践行。当年我俩同在宝顺当跑楼，又是同乡，处得可好了。后来他创办博雅，我还参加了开业剪彩呢。”徐润眉笑眼，先述说了八百字革命家史，然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在，这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如今花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如今库存积压得太多，你看，我已经三天没睡觉了……”

    “我同意敏官的意见。这事的主要矛盾确实不在监工。”她说，“而是洋人老板不拿咱们中国工人当人。姐妹们，咱们如果只是咽不下这口气，那讨到五十两丧葬费确实已够了；可是我知道，大家要的不是钱，而是尊严。今天把监工换了，明天他们还会有其他理由来让你们不好过。也许不会再有人撞死，但依然会有人因着各种其他的原因，被他们害死，害得没法做人。到时候再闹一轮，得一点赔偿，还是原地踏步，工人待遇永远不会好转。”

    她匆匆摸出一把钱，买了份报纸。一读，彻底明白了。

    上次是被洋人关小黑屋。这一次，多半是被大清朝廷关了小黑屋。

    中国民间运输业，真是命运多舛。

    林玉婵收起报纸，又拆开手里的白信封，再一读，心沉到海底。

    熟悉的苏敏官的字迹，墨迹未干便匆匆封存，纸面上沾着凌乱的墨水。因着本是要送去给义兴兄弟们的，用的全是俗字，措辞也很浅显。

    但是……照这姓苏的供述，整个厂子已经被会党势力渗透了？稍微振臂一呼，就

『加入书签，方便阅读』