蓝桥拉着朱清筱沿江疾行近三十里，方才在一片疏林停下。

    朱清筱喘着粗气，背靠一棵大树，疲惫地席地而坐，惊魂甫定。这是漫长的一天，也是让她毕生难忘的一天。先是一早起来，家仆慌慌张张地进来禀报，说城里贴满了诬陷湘王罪行的布告。不久后陈曦领着捕快扣响府门，奉旨“请”湘王进京候审。湘王先是客气地请他们在外稍候，随即便命人关上府门，并舍尽家财，将婢仆遣散。他亲自把早准备好的火油泼上精美的房舍，然后在陈曦失去耐心准备破门而入的时候举火自|焚。

    紧接着，朱清筱又经历了亲人的离别，经历了妥协的无奈，经历了逃亡的惊险，经历了奋战的紧张。当然，还有久别重逢的些许甜蜜。如果没有蓝桥及时赶到，这一天留给她的或许就只有噩梦。

    蓝桥背倚着另一根树干静静站着，不知在想什么心事。他拗断插在右臂上的箭杆，箭簇深嵌肉中，试了几次却取不出来。

    朱清筱喘匀了气，走过来关切地道：“很疼？”她的泪水混合着雨水一条条流下，目光丝毫不离蓝桥充满血污的创处。

    蓝桥中箭已有一个多时辰，期间因为注意力集中，不曾觉得痛楚，此时放松下来，却感到伤痛锥心。察觉到朱清筱伸手在他的创处抚摸，他轻轻“嘶”了一声，从腰间抽出一把匕首道：“表妹，你帮我个忙，把这块肉剜开，取出箭簇。”

    “啊……”朱清筱吃了一惊道，“这……我……”她颤抖着接过匕首，见蓝桥向她投以信任的目光，方才一点点冷静下来。

    “蓝桥哥请忍耐片刻。”她一咬牙，左手握紧蓝桥的手腕，右手拿着匕首轻刺箭簇旁的血肉。

    蓝桥感到刺痛，手臂明显轻震了一下，却没去看她。他仰面观天，看着雨云后隐隐透出的月光，轻声吟道：“丹籍生涯浅，黄泉归路深。不及江陵树，千秋长作林。”

    他的声音很有磁性，低沉中带着些许沙哑，在周围沙沙的雨声中显得格外苍凉。朱清筱听得初时一怔，虽记不清楚这几句是出自哪首唐诗，却还是被泪水模糊了视线。

    蓝桥吟罢，以左手轻抚朱清筱头上秀发，向她投以怜爱的目光，又轻声唱道：“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此。谁与独处！”

    朱清筱从小就学过这首出自《诗经》的悼亡歌，当时只觉得意境凄美，却并没有什么深刻印象。此情此景下听到蓝桥以他独特的宽厚嗓音再唱出这首《葛生》，她娇躯一颤，眼泪再也控制不住，大颗大颗地滑落下来。

    “葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此。谁与独息！角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此。谁与独旦！”蓝桥唱得并不高明，些许唱词甚至走偏了调。但也正是在他仿佛时间停止的缓慢歌声中，朱清筱被悲伤撕碎的心儿似又重被什么温暖而又柔软的东西填满。泪珠垂落之后，她的娇躯逐渐停止了颤抖。

    蓝桥稳定的大手抚上她的香肩，歌声开始变得高亢：“夏之日，冬之夜。百岁之后，归於其居！冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室！”一首歌唱完，蓝桥的歌声在疏林中随风而逝，只留下默然无语的朱清筱盯着他明亮而真挚的眼睛，她起伏不定的情绪在这长时间的四目相对中逐渐归于平静。

    朱清筱点了点头，伸手拿过匕首，注意力开始集中。她极有分寸地把蓝桥伤口附近的肌肉切开，从汩汩的鲜血中取出箭簇，然后扯下一截衣袖为蓝桥包扎妥当。

    为了隐匿行踪，他们不敢点火，只能默默忍受这雨夜的寒冷与潮湿。朱清筱脱下早已磨脱了底的绣花小鞋，把一对雪白的玉足踩在泥水里。湿透的衣物贴在她细嫩的肌肤上，让这位养尊处优的小郡主苦不堪言。

    蓝桥从怀中摸出一块白面馍，递给她道：“饿了，先吃点东西。”

    朱清筱的确是饿极了

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