“回去还给我。”她提醒他。
    他笑。从小在军营习惯了，做教员多年，以少年年纪威慑比他年纪大的学员们，须非常手段。能驯服一匹烈马的将军，和她一个女孩子抢照片，竟抢得义正言辞的。
    “今晚我去广德楼的义演，你呢？”她问，趁机把手探进他的西装。
    “听闻广德楼有义演，二小姐也会去，便让人改了行程。”他将西装拢好。
    这倒是惊喜了。
    她因谢骛清要去义演，暂忘了争抢相片。
    离开劝业场，两人分开行事。
    谢骛清须返回东交民巷，她先至广德楼。
    因是义演，北平城中名伶尽数到了场，连天津租界隐居的几位也到了。戏楼大门外，悬着一个个名匾，当她见写着祝小培和祝谦怀的名字，一瞬恍惚，像回到过去。
    包厢不够。一楼两旁的游廊摆了雅座儿，被一个个木雕花屏风隔开。为顺应时代，今年戏楼里开设了官客席和堂客席，前为男席，后未女客之位。
    广德楼老板将她引到二楼，后头的散座儿里，几个桌子旁有人聊开了，说中原大战。
    “都说仗要打完了，西北军要败了。”广德楼老板轻声道。
    广德楼老板替她打了帘子。
    老包厢，老座儿。
    “底下坐了不少西北军，”广德楼老板提醒她，“今日能不下去，就不下去。”
    对北平本地人来说，看这些人都像看走马灯上纸人纸马。这十几年，两朝更迭，军队来来去去，每个人都想身披黄龙袍，却又被更先进的枪炮赶出四九城。
    两折戏后，谢骛清姗姗来迟。他前脚进了包厢，西装刚脱下，没来得及挂上衣架，外头，就东交民巷送过来一份最新的急电。
    电曰：东北军拟入关，定于九一八。
    “看来，中原的战事要结束了。”谢骛清对折电报。
    那年的九一八，东北军系入关，拥护南京政府，结束了中原大战。那晚，没人想得到一年后的同一日，将会发生什么。
    那天，收到消息的不只有谢骛清。
    义演提前结束，穿军装的全都走了。义演请来了西北受旱灾的县长。
    那个县长特意换洗干净，穿了不大合身的西装，端坐在戏池子的第一排长椅的最右手位子，等着发言。他起初见包厢里都是绅士名媛，眼里是欢喜的，中途见包厢一个个空了，底下前几排的宾客也都随大流走了，焦急地看着空了许多的广德楼。
    筹办义演捐款的负责人，来问何未这间包厢的捐款数目。她问了最高额，在那个数字上多出了十万元，对负责人说：“不要匿名，将这个数字喊出来，能刺激人捐款多些。”
    人好攀比，有头有脸的人更好比。
    她让负责人请那位县长上二楼，坐何家的包厢。
    何未让均姜泡了菊花茶给他，闲聊起来，县长是通过公开考试应聘上的，是西北本地的读书人。当初的考卷包括万象，从革命到世界局势都有题目。“难是难的，但不如现在的灾情难。”那人笑着，眼底有悲伤。
    从前年西北大旱，几乎一滴雨未下，夏粮绝收，秋粮无种可种，到冬天已见灾情蔓延，吃观音土的、树根的人到处都是。九十二县，无县不旱，重灾区十室九空，赤地千里，饿殍遍地，人口市场生意红火，全都明码标价……
    “还闹狼灾，”县长说，“黄土坡上一群群下来，好多人怕狼咬脖子，睡觉都戴那种挂铁刺的项圈。自光绪三年，就没见过这么大的旱灾了。”
    受灾的范围太大，做什么都是杯水车薪，只盼着下雨。
    何未口头捐了两卡车的盐，送给县长换粮食。
    谢骛清在一旁始终不发一言。
    荒诞人间。楼下为战局仓皇离去的军官们大多来自西北，

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