绣江到达十里坡时水面宽阔，流势平缓，自古以来这里就是一处繁忙渡口。不知什么时候坡上修了一座宽敞的竹楼，有个本乡人在这里做些茶水酒食的买卖，供来往客商打尖休息，乡村小店简陋得很，店主人阿兴既是掌柜又身兼厨师和堂倌，天生一副伶牙俐齿好人缘倒也把生意做得风生水起。由这里往北再有十几里山路就到杨屋村了。将近一年没回来夏苍归心似箭恨不得马上见到姐姐，兴冲冲地说：“樊伯，咱们撒马赛一赛看谁先到家。”     樊田看出他的心思微微笑了笑：“我已经是往七十走的人了，那你同你比，赶了这一路我这把老骨头都快散了，还是到阿兴那里歇一歇吧。”夏苍一脸无奈跟着樊田拾级而上。时候还早店里没有顾客，主仆二人挑了副临江的座位。窗下几步远就是码头，一艘双桅帆船泊在石阶旁，岸边几株粗壮的榕树把数不清的手臂伸向天空撑起一个大凉棚，三两个水果小贩在树下支开摊子，懒洋洋地在等生意。几位客人同送行的人杂处一起，拱手道别，说说笑笑，一对青年男女单独闪在一旁卿卿我我不知说些什么。两个人才坐下阿兴已经像一阵风一样举着个托盘到了跟前：“大少爷，好长时间没见了，这是您喜欢的正宗六堡陈茶，採下足有二十年了您品品，多少客人想尝我都没舍得一心要孝敬您的。还真没白等，这不，今天您就到了。”他嬉皮笑脸连珠炮一样蹦出话来，手下也不闲着麻利地摆上茶壶c茶杯和几碟爪子c花生。     甘旺村夏家是一县名门，离这里不过五里多路，夏苍是何人谁不认得？难怪他殷勤巴结。夏苍自然心知肚明笑着骂起来：“你这个阿兴油嘴滑舌，什么“孝敬”，还不是想多骗我几分银子？”     阿兴在这个人来人往的江湖之地混了多年，练就了八面玲珑的本事，马上接过话来：“我阿兴天生一副穷命，几分银子您眼里不值根牛毛，那可够我一家老小多少天了。谁不想多赚几个，可话说回来，你们夏府每年青黄不接都周济我们穷人，哪能多收您钱呢是不是。我这就下厨，您的口味我知道，清爽一点，再烫上一壶上好的桂林三花酒，对吧？”     “都不用了，我们歇一歇说几句话就走，你下去吧。”夏苍转过脸来，“樊伯，八叔公他们肯定在家等着了，咱们该怎么对付？”     樊田冷笑一声：“这个八叔公是个老狐狸，别看老态龙钟心里一点都不糊涂，他这个族长杨屋村陆府要是不买账就当不成，这件事肯定要听陆方晓的，等下不管他说什么都不用生气，只当看戏好了。你是娘家舅舅立嗣这件事他自然要问你，还是那句话——能拖就拖，实在顶不住我会见机行事出来说话的，你放心好了。”     樊田一番话让夏苍踏实多了，两个人正在商议就听一阵纷乱的马蹄声响，十几名官兵簇拥着一辆西洋马车飞驰而来。夏苍见了就是一楞，民国初年，只有少数军政大员才有这样的车驾，想不到竟在容县这种小地方出现。前后四个车轮，黑色的车厢架在弹簧之上一颤一颤的，车门上配有玻璃和纱缦，只能影绰看到里面的人影。车夫高高坐在前面，松松揽住长长的皮缰，他方脸浓眉一袭黑衣，黑鞋白袜，混身上下干净利落，不见一个泥点，看年纪也就二十二三岁，却生得虎背熊腰。在粤桂两省，今天是匪c明天是官，官匪一家的现象不足为奇，老百姓对他们敬而远之都怕上几分，见到这个架势，行路的人登船；送别的人散去，转眼间码头冷清下来。     “阿龙，停一下吧。”车里有人说话了。     叫阿龙的车夫勒紧缰绳，辕马嘶鸣一声，在地上用力踏了几下，稳稳地站住了，那十几名护兵刷一下散开，把渡口四下围住。一个男孩子打开厢门跳下来，一身黝黑的香云纱裤褂在太阳底下闪着光，他身材削瘦，看上去也就有十岁出头。四周张望了一下，男孩子一蹦一跳跑到岸边，兴奋地喊起来：“妈妈，你快来看！”     男孩的

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