断担不起！”

    燕居谦冷哼一声：“那便当个缩头乌龟，挨了顿廷杖，躲了？”

    水执低弱着声音，却是一反常态的反唇相讥：“晚生在内阁立足未稳，处处遭受薛鼎臣等清流攻讦。若不借这一场戏再俘严弼支持，顺便让清流出出气，晚生这阁臣之位，便形同虚设！”

    “燕大人以为，仅凭晚生眼下一己之力，能左右严弼和皇上的想法？晚生现在站出来，也不过是第二个夏公！”

    燕居谦一时沉默，长长喟叹一声，道：“也是。老夫与夏琛争斗那么多年，自认才干与他不相上下，却被他处处压上一头，心实恨之。然而到夏琛赔上了自己性命，老夫才忽而觉得有这般对手，乃是老夫毕生之幸。从此竟是对朝政之事心灰意冷，埋首于刑律文字之中，不再过问国事呵，身在朝堂，心老山林哪老夫这等明哲保身c贪生怕死之徒，才是最资格对你指手画脚的。”

    水执淡淡道：“燕大人严正律法之举，功在千秋，是苍生之福。刑部三司会审，若无大人在暗中襄助，恐怕奚将军在未至复审便已获死罪。”

    燕居谦瞥过水执一眼，忽的捋须嘿然一笑：“果然是神交，神交。老夫就知道背后给扶摇那小姑娘撑腰的是你。你在川滇做刑官报上来的那些案子，哪一桩不是经老夫之手？老夫这些年心无旁骛，术业专攻，倘还摸不清你那些惯用的路数，那真真都是白活了。”

    水执静默无言。

    燕居谦审视着水执，问道：“那大同之事，就这样听之任之了？”

    水执定了一定，眸光有些阴狠，吐出四个字来：

    “不破，不立。”

    燕居谦闻之无言，半晌方道：“你这步步棋，步步兵行险招，一着不慎，满盘皆输。如今夏琛在朝的门生，也就你硕果仅存。多多保重罢。”

    燕居谦连坐也没坐，转身出门。水执精气神一散，头昏目眩。扶摇方钻出半个头来，水执便见燕居谦竟又回转了身，一惊之下，他闭眼咬牙，摁着扶摇的头，胳膊一松，半具身躯将她压在了身下。

    扶摇被扑得“嗡”地闷叫了一声，燕居谦奇道：“怎的了？”

    水执气乏道：“方才一下疼得紧，没忍住。”

    燕居谦虽觉得那声儿有点怪，但知他着实是伤得厉害，便也没有思及其他，只是道：“你那军粮补给之事，老夫看恐怕还是得让那些吃空饷的回吐些出来，否则断然难以完成。”

    水执点了点头。燕居谦叹道：“先养好了再说。老夫还等着有一日，能与你正大光明地聊聊夏琛，切磋切磋刑律心得。”

    待靴声远去，扶摇费力地抻出头来，才发现压在她身上的水执双目紧闭，面白气虚，似是又晕眩过去。一摸他后背，竟又是冷汗淋漓，中衣尽湿，显然方才与燕居谦的对话，又耗去了他极多神思气力。

    扶摇爬下床去，倒了热水给他擦洗。扶摇见他悠悠转醒，却仍是双眉紧皱，神思焦虑。

    她想了想，道：“大人，下官寻思着，军粮补给，一是钱，二是粮。钱这边，法子倒是不少，挤一挤总是有的。只是今年北方本来旱涝两害，粮食本来仅够自给。要想再补充充足粮草，只能从南方调运。”

    水执任她又拿了套干爽衣裳给他穿上，道：“你所言甚是。只是南北旱路马道多年管理废弛，不曾拓宽，运力恐怕不足。而淮河以北，冬日水道结冰，又如何能解运粮草？”

    扶摇狡黠一笑：“其实下官有个法子，简单是很简单，但是国朝官员向来墨守成规，从来没有人提出来过。”

    “说来听听。”

    扶摇兴致勃勃地拿手指在床缘比划，道：“海运。淮河以北，河水结冰，海水却不会结冰。海船本就较河运的漕粮船承载量大出几十倍有余，倘是走海路，粮船

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